律己莫律人
有一次，弘一法師應邀講戒律，他講得標題是「律己」，他說：「學戒律的須要律己，不是律人；有些人學了戒律，便拿來律人，這就錯了。記得我在年少時生長在北方的天津，那時的我生就一張利嘴，整天在指東畫西，淨說人家的不對；那時我還有個老表哥，一天他用手指指我說‘你先說說你自個！’意思就是律己啊！
直到現在我還記得，真使我萬分感激。大概喜歡‘律人’的總是看著人家不對，看不見自己不對。北方有句土話是：‘老鴇飛到豬身上，只看見人家黑，不見自己黑。其實他倆是一樣黑。’」
法師又說：「‘怎樣才能平息誹謗呢？’答曰：‘無辯。’人要是遭了誹謗千萬不要辯，因為你越辯，謗反弄得越深。譬如一張白紙，忽然誤染了一滴墨水，這時你不要動，不會再向四周濺污；假使你立即想要乾淨，一勁地去揩拭，那麼結果這墨水一定會展拓面積，接連玷污一大片的！」
開示豐子愷
豐子愷皈依佛門，弘一法師給他作了一番開示。「在佛法上，有下列數事，要居士謹記！」弘一法師深沈而嚴肅地說：「第一、做一個佛弟子，不能在形式上接受了皈依儀式，便算完了。當你作為佛教的宏揚人以後，你的人格必先經過自我洗滌一番；過去的，譬如昨日死；以後，猶如今日生——直心是道，請你在任何情況下深深牢記，不要為習慣所欺，做欺心、欺人、蒙蔽良心的事；人做端正了，才是學佛的開始。」
「第二，因為學佛，便是根本的『淨心』行為；淨心的方法，便是『持戒』，如若不持戒而學佛，去佛便路遙了。因此，盼望居士先從少分戒行開始律己，如居士者，不妨先從『邪淫戒、偷盜戒、殺生戒’持起，然後再擴及‘妄語戒、飲酒戒。』
在世間唯一難行的，不是殺生戒，也不是邪淫戒，而是妄語戒；有許多無辜的災禍，不幸的糾紛，與悲慘的遭遇，都是從『妄語』而來。說到『妄』，唯一能制持它的工夫，便是一顆誠心，對人對事的恭敬，不掉以輕心！」
「第三，要試圖放寬心量，包容世間的醜惡。人家贊美我，我心生歡喜，但不為歡喜激動；也許這歡樂之後，便是悲傷。人家辱罵我，我不加辯白，讓時間去考驗對方。」
「世間的形形色色，我們所愛的，所憎的，所苦的，所怕的，所憤的，所悲傷的，乃至令人難以忍受的煩躁、感受、接觸。我們要學著試圖包容：它們來了，我們淡然處之，它們從我們身邊滑過，我們也不可幸災樂禍。
人生，便是一場既悲且喜的過程，但中間沒有一件足以任人輕視；世間每一個動機，每一種事物形態，不管強者、弱者、女人、小孩，他們心靈感受，都會發生不可想象的力量，原因是他們既是生物，自然有感情，有感情便有動力，有動力，便可毀滅事物，也可成就事物。
復次，他們也有聖賢的情操，企圖被尊重。被崇愛，被同情；但惟有一點，不願被欺騙，不願被蒙蔽；因此，他們那顆形式上是驕傲的心，在實質上，便是赤子之心。你欺騙一個小孩，如被他發現了，他小腦筋里，將永遠拂不掉你醜惡的影子，即使你再神聖，再被人謳歌頌揚，也不能獲得孩子的愛。當孩子的時代，沒有名利觀念。不曉得什麼是利害，他只知道‘愛’。你對他一百件好，有一件欠誠心，欠感情，他一旦發覺，一切便完了！在佛法修持上，是善不抵惡；在世間的名器上，是功不抵罪的⋯⋯」
「子愷啊！我們要學著包容一切，這樣方能養成不分親疏厚薄的悲心，才能平靜地看世界。只有如此，人間才有無限的美麗展開；佛陀不在內，不在外，而在你的靈性中間；你的靈性有美可圈可點，世界自然有美皆備，無美不收。」 豐子愷聽完弘一法師的開示，滿眼濕潤，熱血沸騰。
身教感化
弘一法師在佛學院教學生，學生有過失，他不講話。他有一個向學生表示的方式，就是自己一天不吃飯了。學生看到法師不說話，也不吃飯，就曉得大概自己有了過失了。同學們開始反省，懺悔，於是法師又吃飯了，弘一法師用這個不罵人，不責備人的方法，感化很多的學生。
人生無常
弘一法師曾在南普陀閉關修行，他看見大海波濤洶湧，海上的帆船就像一片片樹葉，輕飄飄的不知飄向何處。想起人生種種無常，總是要淚下痛悔一番，砥礪自己。
心繫國事
1930年，弘一法師自小雪峰至泉州承天寺與性願法師相聚。一天，寺裡來了一位省府參議廳的官員，他是受參議廳之托來請弘一法師出山參政，委以重任的。面對此事，弘一法師答道：「老僧一心向佛，不宜參與國事，何況國土破碎，日寇入侵。和尚乃以勸善為己任，靠一個老和尚有何作用，請居士不妨到別的廟裡看看。」
七七事變後，日寇發動全面侵華戰爭。弘一法師在福建溫陵（泉州）潸然流淚對弟子說：「我們吃的是中華之粟，所飲的是溫陵之水，身為佛弟子，於此之時，不能與國家共患難，為佛家張點體面，自揣不如一隻狗，狗尚能為主人守門，我等一無所用，而猶腼顏受食，能無愧於心嗎！」
隨後，法師撰寫了「念佛不忘救國，救國必須念佛」的警句呼籲僧人救國。
以身殉教
抗日期間，弘一法師身在的廈門島因為戰略位置的重要，隨時準備接受日本人的血洗。許多人都勸弘一法師遷往內地避亂，但法師默然辭謝。他寫信給遠在上海的夏丏尊說：「我決定住在廈門，在戰亂中，與寺院共存亡！如果我要離開廈門，除非廈門平靜，再往他處。」
可是，上海的許多朋友，還是要勸他移出廈門，弘一法師堅決地說：「如廈門失陷，我願以身殉。古人說：‘莫嫌老圃秋容淡，猶有黃花晚節香’，做個出家人，對生死當不容懷戀！」 同時，他給上海弟子郁智朗居士的信中，也附了靈峰藕益大師的詩文，以表心志，詩云：
日輪換作鏡，海水挹作盆。
照我忠義膽，浴我法臣魂。
九死心不愧，塵劫願猶存。
為檄虛空界，何人共此輪？
留在廈門的弘一法師，在門上貼了一張橫幅，題名「殉教堂」。
佛祖不做夢
弘一法師有個弟子有天早晨興衝衝跑來找他。法師問「何事高興？」 弟子說：「我夢見佛祖啦。」 弘一法師說：「佛祖從來不做夢！」
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